鼎多為方腹四足， 也有圓腹三足，鼎口有兩耳，對鼎的擁有和使用，是奴隸主身份等級差別標志之一。古代有一鼎二耳三足之說，符合到家一生二，二生三，三生萬物原理，所以鼎耳為二。整個鼎身為整個雕刻，鼎壁加厚用料，可加工定制文字。

鼎在我國古代社會中占據著特殊的地位，不僅是宗廟重器，也是王權象征，鼎無疑是舉足輕重的權利象征。