預膜劑主要由多種絡合劑物、分散劑、成膜劑、表面活性劑等組成，有機絡合物中氧原子的未共享電子對與鐵、鈣等金屬離子或帶有部分正電荷的鐵原子發生化學吸附，形成配位鍵，然后產生一層難溶的螯合膜覆蓋在碳鋼等金屬表面，這種膜電阻大并能使金屬和水中的腐蝕介質隔離，從而起到抑制腐蝕的作用。