中國專利原來分三個種類:發明，實用新型，外觀設計.2001年10月1日起增加了“集成電路布圖設計”.　　大的原則是:關于產品的形狀、圖案、色彩或者其結合所作出的富有美感的新設計申請外觀設計專利；產品的形狀、構造或者其結合所提出的新技術方案，小改進申請實用新型專利，大創新申請發明專利，而涉及方法、成分、系統的新技術方案只能申請發明專利.集成電路布圖設計的范圍明確，不用解釋了，具體可以參看國家知識產權局的相關網頁.　　有兩類不能申請專利的:一是科學發現、智力活動（包括疾病診療）的規則方法、動植物品種，二是違法犯罪方面的創新.前者為促進其造福人類（如物理定律），后者為限制對社會的破壞（總不能讓壞人變得更高明吧）. 　　對于人工培育的植物新品種，國家林業局還有相關的保護措施. 2、確定是否需要專利代理 　　從個人角度看，盡可能不用專利代理以節約費用. 　　但是，專利代理機構有其優勢:查詢與要申請的專利相關的資料范圍廣，對某些方面有深入的了解，節約申請人的時間（尤其是下一步查新的時間）.專利代理的相關知識可以參看國家知識產權局的相關網頁.　　如果還要向國外申請專利，就必須通過有相應資格的專利代理機構進行.3、查詢與要申請的專利相關的資料 　　這一步驟一般被稱為查新，即查驗要申請的專利是不是新的.如今是信息社會，你以為新的東西也許是別人老早就有的；不查詢與要申請的專利相關的資料，可能申請的專利是白費力氣.要知道中國專利是以先申請、先公開為依據的. 　　對于領域外的申請人，*先應當查詢與要申請的專利相關的專業書籍、期刊，然后查詢專利；而對于本領域的申請人，直接查詢專利就行了.如果不是申請發明專利，查詢中國專利就行了.關于專利文獻知識可以到國家知識產權局的相關網頁學習.　　如今，可以通過互聯網查詢.國家知識產權局是查詢中國專利的**，可以查詢所有已經公開的專利文獻.　　現在仍然可以通過網站進行初步檢索，至于詳細內容就需要付費了；推薦以下專利檢索網站（如果需要注冊也是免費的）:中國知識產權網，中國專利信息網，全球專利信息網；此外易信（北京經濟信息網），中國專利檢索系統曾經提供服務，但是目前已經出現問題了.　　查詢中國專利可以參考IPC（國際專利分類），熟悉它對于查任何專利都有用處. 4、作為個人或者受托開發單位，要確定是否為職務發明創造　　作為個人，如果要申請的專利與自己的工作同屬一個領域（或緊密相關），一定要取得單位的書面證明才能去申請個人的專利.否則專利沒有成功還好，成功了很可能引起所有權糾紛.　　同樣，作為受托開發單位也要一開始就與委托單位訂合同中確定專利的所有權.除非您不打算要其中的專利，否則肯定會有糾紛的.專利申請　　你也許通過代理申請專利，但是專利申請文件一定要過目！　　專利申請文件中除少量位置需要簽字，絕大部分需要打印.現在國家知識產權局的網站上已經有了全套專利申請文件的WORD版本，不斷更新.我們可以自由下載，方便之極. 　　你可以直接與國家知識產權局打交道，購買表格、遞交專利申請文件、交費，也可以到當地國家知識產權局代辦處辦理這些手續.不過國家知識產權局代辦處只有省、自治區、直轄市級別才有，而且并非每省都有；國家知識產權局代辦處業務上由國家知識產權局、行政上由當地知識產權管理部門，所以打電話問當地知識產權管理部門就知道本省、自治區、直轄市有沒有國家知識產權局代辦處.　　代辦處的好處是可以當面遞交文件、立即獲得專利申請號，不用等待漫長的郵件往來，費用也可能低一些（省了郵寄費）；不過代辦處的工作職責為受理專利申請、審批費用減緩請求、收取專利申請費、收取專利年費（包括登記費和印花稅）及年費滯納金（不包括收取專利申請費和專利年費及年費滯納金以外的其它專利費用和涉外申請所有專利費用,但申請人在申請時與申請費同時繳納的除外），不受理涉外申請（非中國籍的專利申請及港、澳、臺的法人專利申請）、PCT申請、分案申請、要求國內權申請和接收中間文件（如補正書）.　　關于專利申請文件的撰寫，其實專利申請的表格文件按照要求填寫就是，專利申請的技術文件則是一篇八股文，按照次序寫就行了，雖然不符合發明者創新的性格，但難度其實是沒有的. 2、電子申請　　現在，你也可以通過互聯網來直接申請專利了，這樣可以避免本地沒有專利局代辦處的缺陷.中華人民共和國國家知識產權局的電子申請網站是 專利的電子申請需要在你先行注冊，并且電腦里面安裝專門的客戶端軟件.其申請文件的格式也不同于一般書面申請　　當你遞交專利申請文件后，國家知識產權局將按專利審批程序進行審批.