超聲波指頻率高于20KHz，人的聽覺閾以外的聲波。
超聲波提取在中藥制劑質(zhì)量檢測中（藥檢系統(tǒng)）已廣泛應(yīng)用。《中華人民共和國藥典》中，應(yīng)用超聲波處理的有232個品種，且呈日漸增多的趨勢。
近年來，超聲波技術(shù)在中藥制劑提取工藝中的應(yīng)用越來越受到關(guān)注。超聲波技術(shù)用于天然產(chǎn)物有效成分的提取是一種非常有效的方法和手段。作為中藥制劑取工藝的一種新技術(shù)，超聲波提取具有廣闊的前景。
超聲波提取是利用超聲波具有的機械效應(yīng)，空化效應(yīng)和熱效應(yīng)，通過增大介質(zhì)分子的運動速度、增大介質(zhì)的穿透力以**有效成分。
1、提取原理
（1）機械效應(yīng)  超聲波在介質(zhì)中的傳播可以使介質(zhì)質(zhì)點在其傳播空間內(nèi)產(chǎn)生振動，從而強化介質(zhì)的擴散、傳播，這就是超聲波的機械效應(yīng)。超聲波在傳播過程中產(chǎn)生一種輻射壓強，沿聲波方向傳播，對物料有很強的破壞作用，可使細胞組織變形，植物蛋白質(zhì)變性；同時，它還可以給予介質(zhì)和懸浮體以不同的加速度，且介質(zhì)分子的運動速度遠大于懸浮體分子的運動速度。從而在兩者間產(chǎn)生摩擦，這種摩擦力可使生物分子解聚，使細胞壁上的有效成分更快地溶解于溶劑之中。
（2）空化效應(yīng)  通常情況下，介質(zhì)內(nèi)部或多或少地溶解了一些微氣泡，這些氣泡在超聲波的作用下產(chǎn)生振動，當聲壓達到一定值時，氣泡由于定向擴散（rectieddiffvsion）而增大，形成共振腔，然后突然閉合，這就是超聲波的空化效應(yīng)。這種氣泡在閉合時會在其周圍產(chǎn)生幾千個大氣壓的壓力，形成微激波，它可造成植物細胞壁及整個生物體破裂，而且整個破裂過程在瞬間完成，有利于有效成分的溶出。
（3）熱效應(yīng)  和其它物理波一樣，超聲波在介質(zhì)中的傳播過程也是一個能量的傳播和擴散過程，即超聲波在介質(zhì)的傳播過程中，其聲能不斷被介質(zhì)的質(zhì)點吸收，介質(zhì)將所吸收的能量全部或大部分轉(zhuǎn)變成熱能，從而導致介質(zhì)本身和藥材組織溫度的升高，增大了藥物有效成分的溶解速度。由于這種吸收聲能引起的藥物組織內(nèi)部溫度的升高是瞬間的，因此可以使被提取的成分的生物活性保持不變。
此外，超聲波還可以產(chǎn)生許多次級效應(yīng)，如乳化、擴散、擊碎、化學效應(yīng)等，這些作用也促進了植物體中有效成分的溶解，促使藥物有效成分進入介質(zhì)，并于介質(zhì)充分混合，加快了提取過程的進行，并提高了藥物有效成分的提取率。
2、超聲波提取的特點
（1）超聲波提取時不需加熱，避免了中藥常規(guī)煎煮法、回流法長時間加熱對有效成分的不良影響，適用于對熱敏物質(zhì)的提取；同時，由于其不需加熱，因而也節(jié)省了能源。
（2）超聲波提取提高了藥物有效成分的提取率，節(jié)省了原料藥材，有利于中藥資源的充分利用，提高了經(jīng)濟效益。
（3）溶劑用量少，節(jié)約了溶劑。
（4）超聲波提取是一個物理過程，在整個浸提過程中無化學反應(yīng)發(fā)生，不影響大多數(shù)藥物有效成分的生理活性。
（5）**有效成分含量高，有利于進一步精制。
3、超聲波技術(shù)在天然產(chǎn)物提取方面的應(yīng)用
與水煎煮法對比，采用超聲波法對黃芩的提取結(jié)果表明，超聲波法提取與常規(guī)煎煮法相比，提取時間明顯縮短，黃芩苷的提取率升高；超聲波提取10、20、40、60min均比煎煮法提取3h的提取率高。
應(yīng)用超聲波法對槐米中主要有效成分蘆丁的提取結(jié)果表明，超聲波處理槐米30min所得蘆丁的提取率比熱堿法提取率高47.56%，與浸泡法相比，超聲波提取40min，蘆丁得率為22.53%，而浸泡48h得率只有12.23%。超聲波**中的苷類成分是一種有效的方法，可節(jié)省原料的30—40%。
從蘿芙木屬植物的根中**堿，常規(guī)浸漬法需43h，而超聲波法只需15min，且可將生物堿全部提出。常規(guī)法從金雞納樹皮中**堿需5h，超聲波法至多30min就可完成。常規(guī)法提取曼陀羅葉中的曼陀羅堿需3h，超聲波法只需30min。煎煮法提取大黃中的蒽醌類成分需3h，超聲波法只需10min，且得率高。
總之，超聲波提取具有節(jié)時、節(jié)能、節(jié)料、得率高的特點。